Muita gente acha que escolher entre fio e cabo é apenas uma questão de preferência do eletricista. Mas a NBR 5410 define regras claras sobre onde e como cada um deve ser utilizado, levando em conta a segurança e o método de instalação.

1. Fio (Condutor Sólido - Classe 1)

O fio é um condutor único e rígido.

• Limitação: Por ser rígido, ele pode sofrer microfissuras se for dobrado excessivamente, o que gera pontos de aquecimento. Por isso, em locais com muitas curvas ou vibrações, ele não é o ideal.

2. Cabo (Condutores Encordoados)

O cabo é formado por vários fios. Ele pode ser Rígido (Classe 2) ou Flexível (Classes 4 e 5 ).

• Cabo Flexível: É o padrão atual na maioria das obras residenciais e comerciais pela facilidade de passagem em curvas, mas a exige que as conexões devem ser seguras.

3. A Questão da Isolação: O que é Obrigatório?

A norma também diferencia os condutores quanto à sua proteção:

• Condutores Nus: Só podem ser usados em casos muito específicos, como em sistemas de aterramento ou linhas aéreas de alta altura, onde não há risco de contato acidental.
• Condutores Isolados (ex: 750V): São os mais comuns em residências.

Atenção: Usar um condutor apenas isolado (sem cobertura) em uma bandeja aberta é uma infração grave à NBR 5410, pois a isolação simples não tem resistência mecânica para ficar exposta.